ג'נרל מוטורס ושנחאי אוטומוטיב מחדשות נישואין – לקראת ייצוא למערב

ג'נרל מוטורס (GM) ושנגחאי אוטומוטיב (SAIC), המוכרת לנו בעיקר כיצרנית MG, מקסוס ו-IM, מדווחות כי החליטו להאריך את שיתוף הפעולה ביניהן. קרוב ל-30 שנה אחרי שחתמו על הסכם שיתוף הפעולה לראשונה ב-1997, מה שנתן ל-GM את אחת מדריסות הרגל המערביות הראשונות בשוק המתפתח, השתיים מחדשות את ההסכם ל-20 שנה נוספות, עד 2047.

חידוש השת"פ מגיע בסופו של משבר חריף ב-GM-סין. האמריקאים, שהיו מהגדולים בשוק הגדול בעולם בעשור שעבר עם שיא מכירות של ארבע מיליון יחידות בשנה ב-2017, ירדו לפחות ממחצית מכך אשתקד, זאת בשל תחרות עזה מהיצרניות הסיניות הצומחות וטכנולוגיה מיושנת שהקונים איבדו בה עניין.

מותגי הקונצרן, פעם הנמכרים במדינה, משתרכים כיום מאחורי מותגים סיניים דוגמת BYD וג'ילי (אם כי המכונית הנמכרת ביותר בסין אשתקד הייתה דווקא אמריקאית – טסלה מודל Y, בפער קטן לפני BYD סיגל).

בתקופה האחרונה GM ערכה תוכנית התייעלות חריפה בסין, שכללה קיצוץ בכוח האדם ובמספר המפעלים, ושיאה בהפסקת השיווק (אך לא הייצור) של שברולט במדינה. במקום, האמריקאים יתמקדו מעתה בביואיק, מותג הפרימיום שזוכה לתנופת דגמים מחושמלים ובמותג היוקרה קאדילק.

זה הראשון הוציא לדרך אשתקד משפחת דגמים חדשה תחת תת-מותג "אלקטרה", כולל רכבי פנאי ומכוניות נוסעים עם הנעה חשמלית והיברידית. במסגרת ההסכם המחודש, דגמי המותג ייוצאו לראשונה מסין לשורה של מדינות, בהן מקסיקו בצפון אמריקה, דרום אמריקה, אפריקה, אסיה ולמזרח התיכון.

לצד המותגים האמריקאים, GM משווקת בסין גם מכוניות עממיות, תחת מותגים סיניים בשם וולינג ובאוג'ונג. מותגים אלו נמצאים בבעלות SAIC, ו-GM היא רק שותפת-מיעוט בהם. חלק מדגמי מותגים אלה משווקים כשברולט בשווקים מתפתחים במזרח התיכון, דרום אמריקה ואסיה.

בדומה לעבר, שיתוף הפעולה שמוחזק בשותפות שווה עם SAIC, הוא פועל יוצא של חובה חוקית: כדי לייצר ולשווק מכוניות באופן משמעותי בסין, הממשל המקומי כופה על יצרניות זרות לפעול בשותפות מלאה עם יצרנית מקומית, במקרה של GM אף מדובר בחברה בבעלות ממשלתית (ויצרנית הרכב הגדולה ביותר בסין).

חובה זו זכתה לביקורת מסיבות ברורות, ובעיקר משום שהיא סייעה לתעשייה המקומית ללמוד כמעט בחינם את שיטות הייצור המערביות, ומסבירה בין היתר את קצב ההתפתחות המרשים שלה בעשורים האחרונים.

עדות לבעייתיות בשיטה הסינית – לפחות עבור השותפות המערביות – ניתן לראות בשנתיים האחרונות, עם הזינוק האדיר במכירות התוצרת המקומית. בעוד טעם הסינים השתנה ואלו עברו למכוניות סיניות חשמליות והיברידיות, היצרניות המערביות ששלטו במדינה סובלות מצניחה של עשרות אחוזים במכירות, קריסת רווחים ובהתאם ממשבר כלכלי חריף שמאיים על כלכלות במערב כמו גרמניה, ספרד וארה"ב. ההסכם החדש בין GM ל-SAIC, לבטח לא יעזור משמעותית לבעיה בפניה ניצבת GM, ולכל היותר ידחה אותה לטיפול במועד מאוחר יותר.